血管新生は，血管内皮細胞と血管壁細胞からなる多細胞体が4次元的に織りなす極めて精緻な生命現象である．これまで，分子生物学的手法により血管新生に関与する重要な分子群が同定され，また，発生工学的手法の進歩により，それら血管新生関連分子群の個体レベルでの役割が分ってきた．さらに，近年の顕微鏡性能の向上や分子イメージングプローブの開発は，細胞や分子のふるまいを4次元的に捉えることを可能とし，今まさに，分子から多細胞動態に至る一連の血管新生事象を体系的に理解する準備が整ってきたと言える．本稿では，筆者らがこれまで確立してきたin vitro血管新生過程の4次元的観察法及びその定量的評価法を紹介することで血管新生研究の新しいアプローチ法を提案するとともに，その解析法によって得られた新規知見も併せて紹介した．