患者の全血を2種類の結核菌特異抗原と培養することで産生されるインターフェロンγ量を測定するQuantiFERON TB-2G (以下QFT) の導入で, 結核感染をより正確に診断できるようになった.しかし, 病院外の検査センターでQFTを実施する場合には, 検体輸送に時間がかかる.そこで, QFTの採血から培養開始までの時間 (培養前時間) と測定値の関係について検討を行った.結核感染を強く疑う患者の全血を病院内で採取し, 直ちに検査センターに輸送した.採血して1, 3, 6, 9および12時間後, 分注した全血に各々刺激抗原E (ESAT-6) とC (CFP-10), 陰性および陽性コントロールを滴下し培養を開始した.培養後ELISAで測定した抗原E, Cの培養上清のインターフェロンγ濃度から陰性コントロール値を引いたものを測定値E, Cとし, 0.35IU/mL以上を陽性, 0.10IU/mL未満を陰性, その中間を判定保留とした.今回, 培養前時間が1時間の場合の測定値EまたはCが0.101U/mL以上であった8名の患者について検討を行った.その結果, 培養前時間が6時間を超えると, 1時間の時と比べて測定値E, Cの減衰は顕著となり, 測定値Eでは2例で陽性が判定保留に, 2例で判定保留が陰性になった.測定値Cでは2例で陽性が判定保留か陰性に, 1例で判定保留が陰性に変わった.測定値EとCのうち高値の方で判定しても, 8例中4例で培養前時間によって結果が異なった.以上の結果より, QFTにおいては採血後6時間以内に培養を開始することが望ましいと考えられる.
